第294章 向贵戚借助（2/4）

薛国观立刻启奏道：“五行之理，颇为微妙。皇帝朝夕惕惧，敬天法祖，人神共鉴。古语云‘尽人事以安天命。’皇上忧勤，臣工尽职，就是尽了人事，天心不难挽回。请陛下宽怀，珍重圣体。”

崇祯苦笑道：“只说让朕宽怀，可现在天下大乱，咱们官军分别在辽东和河南两线作战，每一处都事关生死，你让朕如何能够放宽心？虽然最近接到几次小捷的报告，终究不是彻底击败敌人。范青占据开封，负隅顽抗，满洲人围困锦州，依然大举增兵。中原处处烽烟，革左诸贼跳梁于湖广东部，张献忠虽然新败，但依然躲藏无迹可寻。整个中原到处土寇蜂起，小者占据山寨，大者跨州连郡。似此情景，叫朕如何不忧？加上连年天灾，征摇繁重，百姓流离死亡，人心思乱。目前局面让朕日夜忧虑，寝食难安，而满朝臣工依然泄沓，不能代朕分忧，一言筹饷，众皆哑口，真是辜负了朕一直的殷切希望。”

薛国观知道皇上是要问筹饷的问题，要征求他的意见，他低着头不做声，只等皇上自己说出口，免得日后反复，祸事落到自己头上。崇祯见首辅低头不语，便屏退了左右太监，小声说：

“目前军事危急，不能一日缺饷。国库如洗，户部一筹莫展，卿为朕的肱股大臣，有何良策？”

薛国观跪下奏道：“臣连日与户部大臣磋商，尚没想出可行的法子。微臣身为首辅，值此民穷财尽之时，午夜彷徨，不得筹饷良策，实在罪该万死。”

“先生起来！”

等薛国观叩头起来之后，崇祯不愿同薛国观再绕弯子说话，单刀直入的问：“朕欲向京师贵戚、勋旧、缙绅借助，以救目前之急，卿以为如何？”

薛国观事先猜到皇上会出此一策，心中也有些赞同，但他明白此事关系重大，说不定会招惹后祸。

他胆战心惊地回答：“贵戚、勋旧，与国同休，非一般仕宦之家可比，容臣仔细想想。辅臣中有在朝年久的，备知贵戚、勋旧情况，亦望皇上垂询。”

崇祯明白他的意思，转向跪在地上的程国祥问：“程先生是朝中老臣，在京年久，卿看如何？”

程国祥在崇祯初年曾做言官，颇思有所建树，一时以敢言知名。后来见崇祯猜疑多端，刚愎任性，加上朝臣中互相倾轧，大小臣工获罪的日多，他常怕招惹意外之祸，遇事缄默，不置可否，或者等同僚决定之后，他只随声附和，点头说：“好，好。”日久天长，渐成习惯。由于他遇事不作主张，没有权势欲望，超然于明末的门户斗争之外，所以各派朝臣都愿他留在内阁中起缓冲作用，更由于他年纪较大，资望较深，所以他在辅臣中的名次仅排在薛国观的后边。因为“好，好”二字成了他的口头禅，同僚们替他起个绰号叫“好好阁老”。

刚才进宫之前，一位内阁中书跪在他的面前行礼，哭着说接家人急报，母亲病故，催他星夜回家。程国祥没有听完，连说“好，好”。随后才听明白这位内阁中书是向他请假，奔丧回籍，又说“好，好”，在手本上批了“照准”二字。此刻经皇帝一问，他心中本能地警告自己说：“说不得，可说不得！”不觉出了一身汗，深深地低下头去。崇祯等了片刻，等不到他的回答，又问：

“卿看向贵戚借助，还是向京师缙绅大户借助？要是首先向贵戚借助，应该叫谁家做个榜样？”