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王公大臣里头，和彭白坊，亲王府关系近的都聚在前院儿，离京两月，终日兢兢，更不敢随便招惹风月，这一回到京城，都忙不迭撤欢儿地犒劳自己。梁红地早把这些道貌岸然的士大夫的底摸了明白，见雪卿身子也养得差不离，早点让他做主，准备招待事宜。卿做这些，已经驾轻就熟，哪怕红地不点破，心里也多少了些普。

当晚「秋海堂」席开十几桌，整面戏台拉幕，富丽堂皇，小官儿小唱儿全部盛装待客，流光逸彩，觥帱交错，世间繁华，淋漓尽致，似是梁红地华丽铿锵的告别。那晚之后，雪卿便是「秋海堂」的「爷」了。

第五章

还在雪卿当家之前，毕荣风尘仆仆刚回京，就收到三郎送来的口信，说是让他得空儿去一趟。雪卿这人对他向来不冷不热，少有主动邀他的时候，毕荣觉着怪，初回京谢恩领赏，应酬频繁，还是推了不紧要的，趁着夜色赶过去。

事先知道的三郎已经在侧门儿那候着，请了安再没外话儿，直领他进了雪卿的房门。两三月不见，这人果然清减不少，此刻靠床捧书看着，又似有所思，听见他进来也未抬头，略带嗔怪地说：

「不是跟你们说，别扰我清静......」

见来人是毕荣，惊诧了，「你，不是去了承德？」

「刚回来，」毕荣在三郎的侍候下脱了外袍，习惯地往雪卿床里一蹭身坐过去，「过来得匆忙，给你捎的东西也没来得及带过来。」

雪卿吩咐了三郎弄些茶水吃食，两人依偎坐着说话儿。几个月没见，毕荣的肩膀似乎更宽阔了，他一横手，搂着雪卿，问他：

「怎瘦成这样？」

「不是病，天冷没胃口就是。」

「人家忙着贴秋膘，你却瘦得皮包骨。」

毕荣没点破他，说了些游猎的趣事给他听，待三郎换了火盆，撤掉炕桌，周围清静无人，只剩外屋的地中间白花花的月光。他翻身躺下闭目养神，雪卿也缩回身，轻声问他：

「天不早，你又刚回来，不好在这里留宿吧？」

见毕荣不理会，雪卿继续问：

「你怎么来的？我让三郎去给你备车马？」说着就要起身，却一把给毕荣捉住，朝怀里一扯，团团抱住，瞅着他的眼睛，毕荣问：

「挨打了，怎不跟我说？」

雪卿没想到毕荣知道这事，楞了一下，突然有点难以自制，眼泪瞬间奔涌而来。在眼眶里打转，更是半句话也说不出了。毕荣心里也不好受，他向来自负，却万万没想到，若不想他知道，有些事可以瞒得滴水不露。他是因为三郎忽传口信来，才觉得起疑，责问多少人，才隐约得了些说法。