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“随他怎么提条件，只要不是狮子大张口，皆可暂时应允了他。且先叫他答应了再说，日后如何，另当别论。”

“是，小人都明白。”

二人说罢此事，又谈了些其它。

最后，云七犹豫着问道：“宋锦娘病愈，城中不少人家皆上门探望道贺去了，咱们云家可也要使人登门？”

“废话。”

云渠笑着道：“非但要去，还要备足了礼，别到时候叫宋家觉得我云家诚意不够。”

云七应“是”。

“若无其它事，就下去吧。”

云七垂首：“小人告退。”

书房的门被他从外面重新合上，云渠起身来至窗棂旁，借着大开的窗看向窗外的一丛竹林。

他喜欢竹子，哪怕人说夏日里竹林容易招蛇虫，不宜栽种在书房附近，可他仍不在意。

就像他生来就喜欢站得高一些，却偏偏生来所有的人都将他视作泥土。

他自然清楚，与古家和大国师合作，无异于与虎谋皮，且所行之事更是凶险——可若当初没有古逢知相助，他今日只怕仍是族中一名被人抛之脑后的庶子罢了。

为了得到想要的，他只能吞下相应的代价。

但好在来日可期。

……

晚间，群芳楼内，酒香混着脂粉香气扑鼻而来，莺声燕语嬉笑声不断。

邱掌柜站在大堂中，眼神微沉，浑身每一处都写满了拒绝。

……怎么会是这等地方！

“邱老弟，咱们去楼上说话，那里清净……还有上好的姑娘在等着呢。”云七笑着做了一个请的手势。

想到今日在茶楼中所闻，邱掌柜强压下转身离去的冲动，随对方一同去了二楼。

既是来了这种地方，便少不得要吃酒。

几番推杯换盏，二人都渐渐露出了醉意。

邱掌柜又敬一杯。

云七见状，自觉此事是成了，眼中笑意愈发真切，痛痛快快满饮了一盏。

邱掌柜举杯之际，却借着衣袖的遮掩，将一杯酒尽数倒去。

又是几杯酒下肚，眼见云七醉得已是差不多了，邱掌柜张口，亦是一副醉醺醺的口气：“不瞒阁下，在湖州之地，宋氏商号的名声总归更响亮些……手底下那些人，也劝着我今次去探一探宋氏商号的口风……”

云七闻言，眼神中登时恢复了一丝清醒，可却抵不过醉意袭人，那清醒很快便被冲散了大半。

他笑着拍了拍邱掌柜的手背，舌头仿佛不会打弯儿了一般：“今次一聚，我与邱老弟颇算是一见如故了……是以，邱老弟听我一句劝，还是趁早断了这份心思吧……宋家……”

说着，笑着摇了摇头，一副不赞同的模样。

邱掌柜道：“虽说云氏商号如今是大靖皇商……可论起根基，宋氏商号却是不差啊。”