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尤其是张秋池院子里的下人，近日来可谓是打足了精神，半点懈怠马虎都不敢有。

只因再有三日，就是会试开考之日。

相较之下，整座院子里最为放松的，竟是大公子本人。

临到跟前，张秋池反倒不怎么去温书了，煮一壶茶，在院中散一散步，逗一逗鹩哥，即便进了书房，也不过是写上几个大字来平心静气罢了。

阿荔将听来的消息禀给了张眉寿听。

“总归大公子近来也闲着呢，老爷太太也不曾说什么，姑娘何不去寻大公子说说话，下下棋？”

至于大公子的真实身份——姑娘既还喊大公子做大哥，那自然也就是她的大公子。

张眉寿闻言笑着道：“这等关头，他便是闲出花儿来，我也是不能去轻易打搅的。”

这种表面上的闲适，未必不是大哥拿来纾解紧张的法子。

越是如此，才越需要清净。

说话下棋什么的，日后有的是机会。

阿荔虽不曾想透这其中的讲究，却也没有任何迟疑地点了头：“姑娘说得对。”

姑娘的话，向来不会有错。

哪怕她一时想不通，可待回头想通之后，也是回回都要拍着大腿惊叹一句“姑娘果真思虑周全”的。

三日如眨眼一般，很快过去了。

会试前一晚，宋氏忙活至深夜，反反复复亲自替张秋池确认了一切需要准备的东西，生怕出半点差错。

张峦也只眯了一会儿，便被妻子一巴掌拍醒了。

“池儿眼见就要去考试了，你竟还睡得着？快些起来，帮我再瞧瞧可有什么遗漏之处没有——”

张峦作势缓了会儿神，才打着哈欠坐起身，边叹气道：“你这也太仔细了些，将身子熬坏了可怎么办？现下是什么时辰了？”

“就要到子时了！”宋氏看一眼滴漏，更觉紧迫了：“快些，再同我对上一遍……收拾收拾，待会儿可就要送池儿出门了！”

说话间，见丈夫起身的动作慢吞吞地，又一巴掌拍在了他身上，皱眉催促念叨一番。

张峦起得身，揽了她的肩，笑着道：“芩娘事事替池儿安排得妥妥当当，哪里还能用得着我这笨人……”

他自然也不是事事都要推给妻子去做的人。

相反，若换作其他事，断只有叫芩娘多歇息的道理。

唯独有关池儿的事例外。

咳，甚至他方才根本就是在装睡——已连中两元的长子眼见就要参考会试，他何尝不是激动的不行？

但没必要在芩娘面前表露出来。

那倒不是出于对芩娘的畏惧，或认定她心胸狭隘，见不得他待池儿太过上心。

自然更不是对池儿根本不看重。

而正因是对家人的爱重与爱护，不愿见家中出现嫌隙，他才会选择这般做。