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只想着若有下回，定要事先定了高价，光明正大地狠狠宰这小姑娘一遭才好。

“三姑娘托我打听的那女子，应是八九年前进的京。”客嬷嬷收了银子也不磨叽，遂将打听到的消息说出来与张眉寿听：“且有人记得，她刚入京时，操着一口外地口音，倒像是湘西人，直耗了数年才将那口音改掉个七七八八。”

短短两句话，已让张眉寿眼底神情剧变。

八九年进的京……

那时大伯娘应是刚嫁进张家没两年。

且湘西口音……那女子竟也是湘西人！

不待她发问，客嬷嬷自行往下讲道：“这女子虽平时不怎么与邻里来往，但她平日里带着孩子，身边只有一个婢女伺候，所以邻里之间碰面总是免不掉的——那女子对外称自己姓江，道是早早便守了寡，夫家想侵吞她的嫁妆，便将他们母子赶出了家门，她逼不得已，才来京城投奔亲戚。”

“平时并不见什么人来看过她，只一位中年男子偶尔出入，她与旁人说，那是她的表兄。”

客嬷嬷说到此处，隐晦不明地笑了一声：“可那些个终日无事可做，围在一起只会谈论诸家长短的婆子们是何等毒辣的眼光——接连打听下去，皆说那女子怎么瞧怎么像是被人偷偷养着的外室。又说那女人的孩子，与那中年男子至少也有五六分相似。还有人说，曾见那女子进京时还大着肚子。”

还有许多或难听或荒唐逗乐的猜测，因说来无用，客嬷嬷便也懒得一一与张眉寿转述。

而张眉寿听到此处，已觉得足够了。

她已是肯定这女子便是后来顶着江家幺女的身份嫁给大伯的那位“江氏”了。

而这女子恰巧也是湘西人士……

这绝非是简单的巧合。

上一世大伯娘在祖母寿辰之后不久便得病而死，也越发不可能会是巧合了。

那时大伯忽然那般厌弃大伯娘，转头就迎了江氏过门……

再想到先前张秋池所言和对大伯娘的猜测，张眉寿几乎已经认定了这相隔甚远的两件事情之间，必然有着紧密的联系。

父亲、苗姨娘、大伯娘，还有这位“江氏”……

父亲远在湖州、且这些年来看似并不知晓什么内情，苗姨娘无论如何不肯开口，大伯娘与二房对立——那么，她要想解开谜题，必须要从“江氏”身上下手了。

“江氏”若果真有让大伯彻底厌弃大伯娘的把柄，为何不早一点拿出手，偏要等了许多年之后才开口呢？

这并不难解释。

一来，上一世大伯与大伯娘“合作无间”，大伯娘暗中替大伯处处谋划，一手把持着中馈，夫妻二人堪称事事顺心，甚少争执吵嘴。在没有经受考验的前提之下，大伯对大伯娘是有几分爱重的。

二来，祝又樘登基之前，朝廷极为重视官员风气品行。如今哪个官员夜宿青楼娼馆，次日便有可能被御史弹劾，丢了大好前程……更别提是私养外室多年，私生子兴许比嫡子还要年长这等罔顾世俗礼法的丑闻了。

且当今形势，寡妇再嫁，亦是要遭人诟病的。

大伯即便敢豁出去不要名声，却决不敢拿前程去赌。