55、申州角逐：寡妇之死（2/2）

王步亭对数字记得向来清楚，岳擒豹家中被盗，在申州的档案中都有记载，他曾仔细浏览过，于是说道：“那一次，岳家共丢失银票是17万大洋，金锭八块，更主要的是岳擒豹新得了一件宝贝，名唤佑鹿，也被一并盗走，所以岳擒豹才对保管这些钱财的夫人愤怒异常。”

“岳擒豹的夫人，是什么来历？”柳之思问道。

“是南京陈家的大小姐，也是个美貌女子，况且家世极好，可谓不可多得的之女，可惜却嫁给了岳擒豹。”王步亭回答着，面上一副惋惜的表情。

柳之思听闻过南京陈家，陈家太爷多年主政江苏，岳擒豹前两年不过是个津海道尹，哪里惹得起陈家，想来不会为难陈夫人，便问王步亭：“你说的陈夫人，后来怎么样了？”

王步亭回答说：“陈夫人自然不惧岳擒豹，但岳擒豹从此完全疏远陈夫人。本来陈夫人对岳擒豹就心存不满，又过了七年，陈夫人对岳家彻底心灰意冷，正好有一个北京来的人，到申州做调查，和岳擒豹有些交情，见到陈夫人后，看她落寞，一番蛊惑，使陈夫人在1901年春天，带着她三岁的女儿和陪嫁丫鬟杏儿，出家去了尼姑庵。”

柳之思暗叹一声，女子即便有能力抗争丈夫，也没有能力抗争这个社会对女子的认知，不由一边称赞陈夫人的勇气，一边惋惜她的命运不济，也可怜陈夫人的女儿，竟然自小生活在尼姑庵。但也听出王步亭所说那位北京来的人，似乎和陈夫人有些故事，只是他没有方便讲出口来。因为心中对陈夫人的女儿起了不忍，于是问王步亭说：“陈夫人的女儿，现在哪里？”

“应该在北京的无相庵中，我也是听老申州人讲的，说是陈夫人当时去的就是无相庵。”王步亭说。

带着孩子一并离开，岳家怎会同意？柳之思又问道：“陈夫人带女儿出家，岳擒豹没有阻拦吗？”

“哦，这件事情，要说起来，也容易理解。”王步亭解释着，“陈夫人的女儿，在申州人当中，一直存在两种说法，因为岳擒豹从未生育过，大家都知道他是不会有孩子。但在1898年的时候，岳擒豹这里却突然多了个女儿，一种说法是孩子乃岳家大房岳擒虎的女儿，过继给了二房岳擒豹而已；另一种说法是那女孩根本不是岳家的人，乃是陈夫人和日本人私生。”

柳之思有些费解，问道：“陈夫人如何认识的日本人？”

王步亭回禀说：“陈夫人小时候是读过书的，所以她不待见粗俗的岳擒豹，但父母之命，让她和岳擒豹结为夫妻，只好随遇而安。直到那次岳擒豹家中被盗，而窃贼把偷走的金锭，恰好放在了才来申州做生意的两个外国人处，引得岳擒豹以为是外国人盗窃我大清国宝，便把那两个外国人抓进去知府衙门，一审问才知，这二人一个是英国人，一个是日本人，岳擒虎也不敢再审。因为没有证据，只好请出陈夫人到后堂偷偷辨认，陈夫人见过之后，证明这二人并不是贼人。岳擒豹明白是贼人故意栽赃，转移官府视线，他们好乘机逃走。于是在家中设宴，为两位洋人压惊。人们传说，就是这一次见面，那个日本人和陈夫人生了情愫，后来生下的此女。但也都是猜测，不一定准确。”

柳之思暗想，便因着这样，岳擒豹不要那女儿，原也说的过去，于是又问：“红桃是怎么回事，如何成为寡妇的？”