第84章 河南的饥荒（4/5）

汝州地处豫中，旱灾极为严重，范青一路上望去，红色的土地一望无际，两边田地看不到一丝绿色。官道两边的流民成群结队的行走，这些人都拖家带口，骨肉如柴，鹑衣百结，面黄肌瘦，在官路两旁摇摇晃晃的前行，就如一支丧尸大军一般。

路边随处可见倒毙的饥民，一路上的树木都白森森的，树皮都扒光，被饥民吃了。路过的村子全部空无一人，偶尔能见到的人，都是奄奄一息的老者，瘦得仿佛骷髅鬼魅一般。

范青不由得想起史书上记载的话，“崇祯十三年，河南大旱，树皮草根食尽，人相食。有婴儿弃于路旁，甫听呱呱，旋而人割而食之。其村镇，则有一街房屋烧毁过半。有屋徒四壁，无人居住者。间有数人从破屋出，则菜色鸠面，竟似鬼形者。其道路，则藁莱蓊塞，行数十里无一人烟者。”

一路上亲见到这些饥民种种惨状，让范青心中十分难过，现代人从没经历过这种景象，很难想象。这一日到了许州附近，此处属于开封境内，旱灾依然严重。在许州城下，范青看到了惊人的一幕，城外广阔的田野上，不计其数的饥民露宿野外，拖家带口，儿女啼哭，个个骨肉如柴，悬鹑百结，黑压压一大片，好像一群被放牧的牲口一般。

许州的城墙边上有一个台子，那是放赈的地方。因为放赈的粥少人多，所以抢的特别厉害。每天都有被踩死的人，昨天还挤翻了粥桶。所以改成在木台子上放赈。粥桶也从城墙上，用绳索吊下来。

下午，城墙上绳索一动，成千上万的灾民立刻向木台涌去，像潮水一般，木台下面黑压压一片人头，无数枯瘦的手臂把破碗破罐举过头顶，哀求的声音像海浪一般，“求求大人可怜我吧！给一勺粥吧！”

“大人，我饿！”

“大人可怜我吧！我们全家都要饿死了！”

在此起彼伏的呼喊哀求声中，放赈的差役舀一勺粥倒入一个碗中，就喝骂一句，“快滚”，得到粥的人，有立刻把粥倒入口中，也有自己不舍得吃，抱在怀中回去给家人吃的。